「市販のエクオールサプリってたくさんあるけれど、どうやって選べばいいの？」
「自分にぴったりなエクオールサプリを飲みたいけれど、成分が色々入っていてよくわからない……」
現在、市場には20種類以上のエクオールサプリが出回っているため、どれを選べばいいのかお困りの方も多いのではないでしょうか？
結論からお伝えすると、おすすめの選び方としては以下5つのポイントを押さえておくと間違いがないでしょう。
どの項目も、商品パッケージやそれぞれの公式サイトで調べられるものですので、難しいことはありません。(エクオールの含有量を非公開にしている商品も一部あります。)
商品選びに迷われたなら、ぜひ事前にチェックしておきたいポイントですね。
しかし、こうして自分に適したエクオールサプリを購入できたとしても、きちんと飲み続けることがエクオールサプリを活用する上でとても重要です。
なぜなら、エクオールは一度摂取しても、1～2日ほどですぐに尿と共に排出されてしまうからです。
東もとまち婦人科クリニック院長の亀井麻子さんも、「エクオールは、数日でほぼ体から排出されます。つまり、体内に蓄積できないのです」と指摘しています。
こうした事態を避けるためにも、今回この記事では、サプリメントの上手な選び方と同時に、サプリメントを継続して飲み続けるコツについてもご紹介していきます。
この記事をお読みいただければ、エクオールサプリの上手な選び方がわかり、ご自身に合わせた商品を見つけることができます。
さらに、サプリメントを長く無理なく続けるためのコツや、副作用の有無についてもお伝えしていきますので、ぜひ最後までお読みくださいね。
正しく安心してエクオールサプリを活用できるよう、一緒に理解を深めていきましょう！
目次
プロが解説！エクオールサプリのおすすめの選び方5つ
エクオールとは、大豆に含まれるイソフラボンが変化した成分です。
エクオールは、女性の老化とともに減っていく女性ホルモン「エストロゲン」の代わりに、髪や肌のツヤ・ハリ、健康、自律神経のバランスを整えるのに活躍してくれるので、食事からだけでなく、サプリメントも活用しながら、継続的に十分な量を摂取していくことをおすすめします。
しかし現在、市場に出回る「エクオールサプリ」は20種類以上あり、初めて選ぶ方にとってはどれを選んでいいのかわかりにくいことでしょう。
そこでこの章では、エクオールサプリのおすすめの選び方を以下5つにまとめました。
- エクオールの含有量がどのくらいか
- アグリコン型かどうか
- 粒は飲みやすいサイズか
- 他の有効成分がプラスされているか
- 着色料・保存料・香料など無添加か
上記のポイントに気を付けながらサプリ選びをしていただければ、間違いのない選択ができるでしょう。さっそく1つずつ見ていきましょう。
1-1.エクオールの含有量がどのくらいか
エクオールの含有量がどのくらいかチェックしましょう。
食品安全委員会は、特定保健用食品としての大豆イソフラボンの安全な一日上乗せ摂取量の上限値を30mg/日（大豆イソフラボンアグリコン換算値）としています。
つまり、サプリメントなどで補う大豆イソフラボン量の上限は、1日に30mgということです。
エクオールは、大豆イソフラボンが変化した成分なので、エクオールを摂取する際にはこの数値を参考にイソフラボンの配合量を確認して商品を選ぶといいでしょう。
エクオールや大豆イソフラボンの含有量は、商品パッケージの「成分表」に記されている場合が多いです。
商品によっては、一日に摂取すべき粒の数が異なりますので、サプリメントを飲む前に、きちんと目安量を確認することが重要です。
1-2.アグリコン型かどうか
エクオールサプリには「大豆イソフラボン」が含まれていますが、それがアグリコン型かどうかをチェックしましょう。
「大豆イソフラボン」には「アグリコン型」「グリコシド型」という2種類がありますが、特におすすめなのは「アグリコン型」です。
両者の違いをご覧いただくと、その理由がお分かりいただけるでしょう。
◎アグリコン型
⇒発酵した大豆食品（味噌・醤油など）に多く含まれる。イソフラボンの周りに糖がついておらず、体内に吸収されやすい。分子量が小さい。
◎グリコシド型
⇒イソフラボンに糖がついており、体内への吸収がされにくい。分子量が大きい。
上記をご覧いただくと、「アグリコン型」の方が体内への吸収率が3倍以上高く、吸収にかかる時間も約2時間と、とても短いことがわかりますね。
そのため、エクオールサプリを選ぶ場合は、まずは「原材料名」のラベルをしっかり確認して、必ず「アグリコン型」を選ぶようにしましょう。
1-3.粒は飲みやすいサイズか
商品によって粒の形状やサイズも異なります。
毎日飲むものなので、できるだけ飲み込みやすい大きさや形のものを選びましょう。
購入前に粒について知りたい方は、気になる商品の公式サイトを覗いてみると、具体的なサイズがきちんと紹介されている場合もあります。
また、数日間のお試し版として、少量の袋で販売していることもありますので、ぜひ利用してみて下さいね。
1-4.エクオール以外の有効成分がプラスされているか
エクオール以外の成分が配合されているかどうかも、大切なチェックポイントです。
理由は2つあります。
1つ目は、エクオールを効率よく吸収するためのサポート成分があるかないかという点です。
エクオールは単体で摂取するよりも、腸内環境をしっかり整えてくれる成分と同時に摂取すると、吸収力をより高めることができるのです。
そのため、エクオールの体内への吸収を手助けしてくれる成分があるかどうかは、ぜひチェックしておきたいポイントです。
2つ目は、更年期の様々な症状にアプローチするための成分があるかどうかという点です。
更年期の女性が抱える不調は、更年期特有の体のだるさだけでなく、心の不調や免疫力の低下、体力の低下など、様々な要因が重なっていることが少なくありません。
こうした複数の悩みに対しては、エクオールの働きに期待するだけではなかなか解決しにくいのが現状です。
- 女性らしい体と健康を維持する
- 若々しい肌や髪の毛・骨を作る
- 自律神経を正常に保つ
上記のようなエストロゲンがもたらしてくれる利点だけでなく（エクオールガ対応できる部分）、疲労感、動悸、息切れ、冷え、頭痛など様々な更年期症状に幅広くアプローチするためには、症状を緩和するための漢方や鉄分、その他有効な成分が大いに役立ちます。
こうした理由からも、エクオールサプリを選ぶ際は、エクオール以外のお役立ち成分があるかどうかを確認することが、とても大切になってくるのです。
詳しくは「3.エクオールサプリはその他成分との相乗効果もチェックすべき」でも説明していますので、合わせてお読みくださいね。
1-5.着色料・保存料・香料が無添加か
着色料や保存料、香料など無添加かどうかも確認しましょう。
添加物と聞くと、「なんとなくリスクがありそう……」とつい考えてしまう方も多いかと思いますが、添加物の中には、どうしても必要な添加物と不要な添加物というのがあります。
下記の表をご覧ください。
こうして見ると、サプリメントを作る上で欠かせない添加物というのがあるため、一概に「添加物＝リスクが高い」と考えてしまうのはよくありません。
しかし、不要な添加物として挙げられた「着色料・保存料・香料・甘味料・増量剤」などのうち、以下のような成分を使用していた場合、摂取量が増えると発がん性・催奇形性を高めてしまうと同時に、臓器にダメージを与える可能性もあります。
リスクのある添加物をできるだけ避けるためにも、常に商品の成分表示には注意しておく必要があるでしょう。
幸い市販されている商品の多くは、こうした添加物を排除して安心・安全に作られている物です。
エクオールサプリを選ぶ際は、こうした添加物がなるべく使用されていないものを選ぶようにしましょう。
エクオールサプリに期待できる効果
エクオールサプリを飲み続けることで、以下の点が改善する可能性があります。
- 女性らしい体と健康を維持する
- 若々しい肌や髪の毛・骨を作る
- 自律神経を正常に保つ
理由は、エクオールが女性ホルモン「エストロゲン」に非常によく似た分子構造を持ち、「エストロゲン」と同じような働きをしてくれるからです。
つまり、本来「エストロゲン」が多く分泌されている状態であれば、女性らしい体の維持や肌・髪の若々しさ、自律神経を正常にキープするということができていたわけです。
しかし、更年期を境に「エストロゲン」は急激に減ってしまうため、様々な不調に悩まされる女性が増えます。
そうならないためにも「エストロゲン」を補うために期待されているのが、エクオールを配合した「エクオールサプリ」なのです。
「エクオールサプリ」は継続することで体調改善につながっていきます。
そのため、長く飲み続けるためにもご自分に合ったサプリを選ぶことがとても重要です。
サプリメントの選び方については、すでに「1.プロが解説！エクオールサプリのおすすめの選び方5つ」で述べていますので、ぜひ参考にしていただき、長くお付き合いできるサプリメントを選んでみて下さいね。
エクオールサプリはその他成分との相乗効果もチェックすべき
エクオールサプリを続けて飲むと、女性ホルモン「エストロゲン」が減ってしまうことで生じる、更年期症状の改善が期待できますが、その他にも、40代以降の女性にはいくつか心身の不調を訴えるケースが多くあります。
加齢による体力や気力の低下、体の痛み、消化機能の低下などあらゆる不調を抱え始めるわけですが、こうした全身の不調を取り除き、バランスを整えるためには、エクオールだけではなく、その他の成分も積極的に取り入れていく必要があります。
実際、市販のエクオールサプリには、エクオールにプラスアルファした様々な成分を混合して作っているものが多くあります。
それらを一緒に摂取することでどのような効果があるのか、代表的なものをまとめて見ていきましょう！
3-1.漢方
長い歴史を持つ漢方は、豊富な栄養素を含み、弱った心身を土台から整えてくれます。
例えば、高麗人参とクコの実が持つ栄養素を見てみましょう。
上記はあくまでも「漢方」の持つ効能の一部となりますが、少しご覧いただいただけでも、漢方には健康な体作りをする上で、必ず取り入れていきたい栄養素を数多く含んでいるのがわかりますね。
漢方とエクオールを同時に飲み続けていくことで、体の基礎部分から流れを整え、あらゆる症状を改善するための底力を蓄えていくことができます。
3-2.乳酸菌・ビフィズス菌
乳酸菌・ビフィズス菌も腸内環境を整えるのに大いに役立ちます。
おもに乳酸菌は小腸、ビフィズス菌は大腸に住みつき、それぞれ悪玉菌を倒して善玉菌を増やす働きをしてくれます。
腸内環境を良くすることで、大豆イソフラボンがエクオールに変換するのを手助けし、体内で少しでも多くのエクオールが生成できるようサポートしてくれます。
3-3.オリゴ糖
オリゴ糖も腸内環境を改善してくれるので、大豆イソフラボンからエクオールが生み出される際にしっかりサポートしてくれます。
厚生労働省では、次のように説明しています。
上記でも指摘しているように、オリゴ糖には腸内細菌を増やしてくれる作用があります。
腸内細菌が活発に動けば動くほど、大豆イソフラボンからエクオールが変換されていくので、オリゴ糖の果たす役割は、とても大きいことがわかりますね。
エクオール産生に関わる腸内細菌がまったくないという理由で、エクオールを上手に生み出せない女性もいるのが現実です。
ただ前述したように、腸内環境は持って生まれたままではなく、その後の食生活や環境によって変化していくものです。
オリゴ糖のように腸内細菌を増やしてくれる成分を積極的に摂取することで、エクオールを作れる力が備わってくるかもしれません。
その意味でも、普段から腸内の働きを良くする成分を摂れるように意識しておきましょう。
3-4.ヘム鉄
鉄は、私たちの生命活動の中でも大変重要な血液を作る素となるものです。
赤血球に含まれるヘモグロビンを作り出し、鉄が不足すると様々な貧血症状に悩まされることになります。
その中でも「ヘム鉄」とは、次のものを指します。
上記で述べているように、「ヘム鉄」とは肉や魚などに多く含まれている鉄分であり、吸収率が高いことで知られています。
一方、「非ヘム鉄」は野菜に多く含まれる鉄分ですが、ヘム鉄をしっかり摂取することで非ヘム鉄の吸収率も上がるとされています。
そのため、鉄分全体をきちんと取り入れていくためには、まずは「ヘム鉄」に注目すると効率がいいことがわかります。
エクオールサプリの中には、このように鉄分を同時に補える商品もあります。
特に女性は貧血症状を訴える方が多いこともあり、普段から貧血が気になる方は、エクオールサプリを選ぶ際も鉄分を合わせて摂取できるものを選ぶといいでしょう。
3-5.沙棘（サジー）
沙棘（サジー）とは、299種類という多種類の栄養素を含むスーパーフードです。
そもそも「スーパーフード」とは、栄養バランスに優れ、通常の食品に比べて圧倒的に栄養価が高いものを指しますが、まさに沙棘（サジー）もその1つと言えるでしょう。
沙棘（サジー）に含まれる、主な栄養素を見てみましょう。
実に多くの栄養素が詰まっていることがわかりますね。
こうしたスーパーフードをサプリメントに同時に配合することで、エクオールで不調を整えるだけでなく、あらゆる更年期症状に細かくアプローチしていけるので、サプリメントを選ぶ際はどれだけプラスアルファの成分が入っているかをしっかりチェックすることも、大切になってきます。
現時点でエクオールに副作用はなし！但し大豆アレルギーの方は注意が必要
エクオールが更年期症状の改善に役立つことは理解できましたが、皆さんの中には、サプリメントを長期間摂取することに抵抗を感じる方もいらっしゃるかもしれませんね。
実際、更年期症状の治療の1つとして、エストロゲンや黄体ホルモンを投与していく「ホルモン補充療法」では、下記のような副作用のリスクが指摘されています。
- 不正出血
- 乳房のハリや痛み
- おりもの
- 下腹部のハリ
- 吐き気 など
エストロゲンと似た作用を持つエクオールでも、ついこのような副作用が出てしまうのではと心配になります。
しかし、長い間、日本人は大豆イソフラボンを含む大豆由来食品(豆腐、納豆、味噌等)を日常的に摂取してきましたが、これまで安全性が問題になることはありませんでした。
また、現段階で学術的な研究からも副作用に関する報告は確認されておりませんので、エクオールは安心して飲み続けられることがわかりますね。
ただし、大豆アレルギーがある方は注意した方がいいでしょう。
大豆は、消費者庁が定める食物アレルギー表示対象品目（通知で表示を推奨する特定原材料に準ずる21品目）に含まれています。
そのため、もともと大豆アレルギーを持っている方がエクオールを摂取してしまうと、アレルギー反応が出てしまうリスクがあります。
あらかじめアレルギーがあるとわかっているようであれば、エクオールの摂取は控えるようにしましょう。
エクオールサプリの飲み方のコツ4つ
副作用もなく、安心して利用できるエクオールサプリですが、できれば上手に飲み続けて体をじっくり整えていきたいですよね。
継続的に飲み続けていくためのコツには、次の4点があります。
- 毎日ほぼ決まった時間に飲むようにする
- 定期便を利用しサプリ飲用が途切れないようにする
- お昼に飲み忘れないために常に小さな容器を持ち歩く
- テーブルやデスクなど目立つ場所に置き飲み忘れない
早速、詳しく見ていきましょう。
5-1.毎日ほぼ決まった時間に飲むようにする
毎日ほぼ決まった時間に、サプリメントを飲むようにしましょう。
理由は、一日のうちの決められた時間に飲むことを習慣づけておくことで、飲み忘れを防ぐことができるからです。
例えば、「朝食後に飲む」「夕食後に飲む」などタイミングを決めておくことで、うっかり飲み忘れることも減らせます。
エクオールサプリメントは商品によって、1日1粒～4粒と摂取する粒の数が決められています。
例えば4粒の場合、一度に飲むこともできますし、2粒ずつ分けて飲んでも構わないとしている場合が多いです。
そのため、「朝晩に分けて飲む」もしくは「朝食後にいっぺんに飲む」など、自分なりのルールを決めておくといいでしょう。
いずれにしろ、飲み方については商品の注意書きをあらかじめよく読んで、正しい量を飲むようにしましょう。
5-2.定期便を利用しサプリ飲用が途切れないようにする
購入の際は定期便を利用し、サプリメントが途切れないようにしておきましょう。
もちろん1か月ずつ買い足していくのでも構いませんが、毎日忙しく過ごしていると、サプリメントを切らしていることに気付かないこともあるのではないでしょうか？
そうなってしまうと、一から注文して手元に届くまでに数日のブランクが出来てしまいます。
前述したように、エクオールは体に蓄積できず、摂取後1～2日後には尿と一緒に排泄されてしまうため、できるだけ体内にエクオールがある状態を途切れさせないようにしたいものですよね。
そんな時便利なのが、定期便です。
「30日ごと」「2か月ごと」など発送サイクルを選択したり、長期旅行や出張などで「一回お休み」するなど柔軟に対応している商品が多いので、ご自身のご都合に合わせて定期便を設定されることをおすすめします。
5-3.お昼に飲み忘れないために常に小さな容器を持ち歩く
もし飲むタイミングをお昼に決めている場合は、外出先でもさっと取り出せて飲めるよう、小さなサプリメントの容器を準備し、常にカバンに携帯しておくことをおすすめします。
その際は、毎朝容器に詰め替えるのと手間がかかるので、あらかじめ週末に1週間分のサプリメントを容器に移しておくと便利です。月曜日の朝から慌てなくても済みますよ。
常にカバンの中にサプリメントを入れておけば、勤務先でも外出先でもお昼時間に飲むことができます。
5-4.テーブルやデスクなど目立つ場所に置き飲み忘れない
テーブルやデスクなど目立つ場所に、サプリメントの容器を置くと飲み忘れません。
よくやってしまうのが、サプリメントを飲み終わったら、棚や引き出しの中に戻してしまうことです。
そうなると、いざ飲まないといけないタイミングでサプリメントが目につかないため、つい飲み忘れてしまったり、後回ししようと考えてしまうのです。
そうならないためにも、すぐに手に取ることができて目立つ場所に容器を置いておき、机に座るたびに、リビングのテーブルを通り過ぎるたびに、目につくようにしておきましょう。
更年期障害に悩む方は東洋医学の考え方を取り入れるのがおすすめ
更年期の症状を軽くするためには、今回ご紹介したようなエクオールサプリを取り入れるのもおすすめですが、東洋医学の観点から症状を見つめてみるのもいいかもしれません。
理由は、更年期に生じる様々な体の不調は、女性ホルモン「エストロゲン」の減少によるものだけではなく、周囲の環境や心的ストレスも大きく関係してくるからです。
心と体、この２つから起こる不調を、東洋医学では「体全体のバランスが崩れている」と考え、全方位的に解決する方法を提供しています。
そこには、東洋医学の「五行論」という考え方が根本にあります。
「五行論」とは、この世にあるすべてのものは「木」「火」「土」「金」「水」の5つで構成されており、お互いに作用しあってバランスを成り立たせているというものです。
これは、女性の不調にも当てはめることができます。
下の図をご覧ください。
上記のように、女性の不調は「木」「火」「土」「金」「水」にそれぞれ当てはめることができ、このうちどれか1つにトラブルが生じると、他の要素にも影響が出て全体的に不健康な状態に陥ってしまいます。
根本から健康な体にしていくためには、上に掲げた5つの要素が同時に健康な状態を維持する必要があるため、不調を治していく際も局所的にアプローチするのはおすすめしません。
それよりも、5つの要素すべてが健やかでいられるよう体調を整えていければ、辛い更年期の症状を軽くできるかもしれません。
このような東洋医学の考え方も、ぜひ参考にして、ご自身の症状に向き合ってみることをおすすめします。
まとめ
今回は、エクオールサプリのおすすめの選び方と、無理なく続けるコツについてご紹介してきました。
市販されている多くのエクオールサプリのうち、どれを選べばいいのか戸惑ってしまう方は、以下の基準に沿ってまずは一度検討してみて下さいね。
- エクオール配合量がどのくらいか
- アグリコン型かどうか
- 粒は飲みやすいサイズか
- 他の有効成分がプラスされているか
- 着色料・保存料・香料など無添加か
また、エクオールサプリを一度飲み始めたら、できるだけ長く続けた方が効果を実感しやすいでしょう。
そのためにできることとして、以下4つのコツをお伝えしました。
- 毎日ほぼ決まった時間に飲むようにする
- 定期便を利用しサプリ飲用が途切れないようにする
- お昼に飲み忘れないために常に小さな容器を持ち歩く
- テーブルやデスクなど目立つ場所に置き飲み忘れない
せっかく始めたサプリメントを上手に活かすためにも、ぜひ取り入れられるところから始めてみて下さいね。
健康で笑って過ごせる更年期になれるよう、一緒に乗り切っていきましょう！
